Ex-Colonel Frank Slade ist ein verbitterter Mann. Bei einem Unfall mit Handgranaten verlor er sein Augenlicht und musste den Militärdienst quittieren. Nun lebt er zurückgezogen im Gartenhaus seiner Nichte. Dort fristet Frank sein Leben mit Whisky und terrorisiert alle, die sich in seine Nähe wagen. Zu Thanksgiving will die Familie ohne ihn verreisen und engagiert den ahnungslosen Eliteschüler Charlie Simms als Aufpasser. Frank nimmt ihn mit nach New York, um sich dort noch einmal zu amüsieren.